さて、むし歯になるメカニズムがわかったところで、「私は、歯は痛くないし、しみたりしないからむし歯なんてありません！」と思っている人はいませんか？ 歯科では、むし歯を4段階に分けています。厳密にいうと、むし歯かな？そうじゃないかな？という微妙なむし歯になり始めの段階をいれて5段階に分けることもあります。 それぞれ、（CO）、C1、C2、C3、C4と言う呼び方をします。
実は、「C2」の段階以下ではほとんど自覚症状がありません。とくに「CO」では、これが本当にむし歯かどうか悩むくらい見た目にはわからず、しばらく様子を見て、むし歯になるか観察する必要があります。ちなみにこれは「CO（シーオー）」と呼びます。この「O（オー）」は「Observation（オブザベーション）」、つまり「要観察」と言う意味です。
このように「CO」はまだ完全にむし歯になっていない可能性もあるのですが、「C1」「C2」は立派な（？）むし歯で、歯の表面が侵されています。 昔より技術が進歩し、多少のむし歯は歯を削らなくても済むようになったのですが、それでもほとんどの場合、やむを得ずむし歯を削って除去する必要があります。そして、その削った部分を、いわゆる「つめもの」で埋める治療を行います。（つめものについては別のページでご説明していますので参考にしてください⇒コチラ）
目に見えないレベルであれば、再石灰化で失った歯の表面を取り戻すことは出来ますが、はっきりむし歯になり、削ってしまった歯は二度と元には戻りません。「なんとか再石灰化で・・・」と言うわけにはいきませんので気をつけましょう。
「C1」「C2」は、歯の表面が侵されている程度ですが、これがもっとひどくなるとどうなるでしょう？ と、その前に、まずは歯の構造をご説明しましょう。 図のように、歯の一番外側にはエナメル質があり、その下に象牙質というものがあります。その下は歯髄という神経と血管がある部分です。
「C１」は表面のエナメル質が、「C2」はその下の象牙質までが侵された状態です。 そして、「C3」「C4」は、それぞれ神経と血管部分まで侵された状態と、歯の目に見える部分が全て溶けきってしまった状態です。 「C3」の状態では、死んでしまった神経を取り除き消毒をしてつめものをかぶせます。そのため、残っている歯も除去し、神経を取りやすくします。こうなると、根っこ以外は、もうあなたの歯はありません。 さらに、「C4」になると、ほとんどの場合歯を完全に抜いてしまうしか方法はありません。
このようにむし歯は、「CO」以外はほとんどの場合、最終的にはつめものでつめたり、かぶせものををかぶせるという方法になります。しかし、一言で「つめる・かぶせる」と言っても、さまざま種類があります。 詳しくは、当ホームページでもご説明をしていますので、ご参考になさってください。 つめものについて⇒こちら 前歯のかぶせものについて⇒こちら 奥歯のかぶせものについて⇒こちら また、やむを得ず歯を抜かなくてはならなくなった場合には、ブリッジや入れ歯を入れたり、インプラントで歯を補う方法があります。当ホームページでは、「入れ歯」についてご説明をしております。 入れ歯について⇒こちら
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